Крепость Арша

krepost-arsha-gruziya Недалеко от села Степанцминда на высоте 1760 метров от уровня моря находится селение Арша. Вблизи селения на левом склоне долины Терека сохранились остатки Аршинской крепости, построенной в XVI веке, и имевшей оборонное значение для средневекового Хеви. Крепость стоит на андезитовой скале и возвышается над долиной реки. Такое расположение ее обеспечивало охрану жителей близлежащих селений от врага.

По преданию, крепость имела выход к реке. С Военно-грузинской дороги ее не видно. От селения Арши к ней ведет каменистая крутая тропа, вдоль реки Чхатис-цкали. Тропа упирается в окованную железом дубовую дверь с большим замком, по преданию захваченным грузинскими войсками при взятии города Ганджа. За первой дверью открывается небольшой переход, затем снова дверь, за которой на площадке, занимающей около 6 гектаров, находятся развалины церкви и руины многочисленных строений. Постройка этой крепости относится к позднефеодальному arsha времени, когда жители Хеви подвергались набегам лезгин, настойчиво пытавшихся завладеть сокровищами крепости. Все попытки их оказались тщетными. Существует даже предположение, что однажды лезгины решили пойти на хитрость — пытались взобраться на крепостную стену по пирамиде, сложенной из конских седел. Мохевцы сбросили вниз осаждающих. Красочное описание крепости и трагических событий, происходивших у ее стен, можно найти в романе грузинского писателя Александра Казбеги «Отцеубийца».

В марте 1625 года Гиоргий Саакадзе разбил персов в Марткопском сражении и, пользуясь случаем, ликвидировал их союзников Андукапара Амилахвари. Его с женой отправили в заточение в крепость Арша. В июле персы разбили Саакадзе в Мерабдинской битве и решили спасти Амилахвари. Нехилый отряд кизилбашей – около 12 000 человек – отправился на север, прошёл владения арагвского эристава Зураба, перешёл Крестовый перевел, спустился в Мохеве и забрал из крепости Андукапара. Перейдя обратно перевал, отряд пошёл через Ломиси в Ксанское ущелье где был уничтожен. Известно, что крепость просуществовала до ХХ века, а потом произошел взрыв и она опустела.

По дороге к крепости на реке Чхатис-цкали можно видеть два водопада: нижний высотой до 10 м и верхний, более мощный — до 16 м. Это знаменитые Аршинские водопады. У северной окраины селения Арши слева от дороги обнажаются темно-серые глинистые сланцы с редкими прослоями плотных песчаников. У подножия обнажения сланцев можно отдохнуть вблизи выходов источников слабоминерализованных вод.