Монастырь Чулеви

Монастырь Чулеви находится в Адигенском районе, примерно в пяти километрах от реки Кваблиани и расположен у подножья скал. Имя Чуле или Чулеви теперь относится только к церкви. Там уже нет деревни с таким именем. Монастырь здесь существовал ещё в XI веке. Но от древних культовых сооружений Чуле до нас дошли только фундамент и фрагменты стен. Большой храм святого Георгия, который возвышается сегодня в этом живописном месте, построен в XIV столетии. Предположительно, в 1381 году, о чем сообщает надпись на северном фасаде храма.

Инициатором строительства храма была семья Джакели, правящая в этих краях в те времена. Именно Агбуга Джакели (1374-1391) превратил Чуле не только в религиозный, но и в культурно-административный центр. Здесь создавались законодательные акты и проводились важные собрания — и церковного и мирского значения.

Тяжкие времена для региона настали во второй половине XVI века. В это время на Самцхе обрушилась мощь Османской империи. В 70-х годах XVI столетия регион отошел к туркам. Последнее упоминание о Чуле, как о культовом сооружении приходится на 1595 год. Чтобы спасти церковные предметы (в том числе два больших колокола), местное население собрало их и перепрятало в лесу, закопав в землю. Там они и были обнаружены совершенно случайно в 80-х годах ХХ века одним из лесорубов. Вначале колокола были перенесены в музей города Ахалцихе, но потом их вернули храму.

Большой вред причинила монастырю и «реставрация», проведенная в 1935-1936 годах, после которой исчезли древняя частично разрушенная часовня, расположенная северо-восточнее от главного храма маленькая церковь и некоторые другие сооружения. После 400-летней паузы богослужение в храме Чуле было восстановлено в 1999 году. Сегодня это действующий мужской монастырь. Недалеко от храма святого Георгия находится небольшая церковь Богородицы. Время разрушило ее до основания, но в 2001 году ее восстановили.