Схалтский монастырь

Схалтский монастырь находится в юго-западной Грузии, в Аджарской АР, в 100 км от города Батуми. Церковь стоит на округлой террасе высокой горы, между рекой Схалта и ее притоком. Площадь вокруг церкви огорожена стеной, фрагменты которой дошли до наших дней.

На уровне основания сохранилась часть малой часовни (10-11 в.в.). Имеются сведения, что над часовней стояла колокольня. Здесь же есть винный погреб и остатки других строений. Можно предположить, что Схалтский монастырь представлял собой монастырский комплекс. Тип строения Схалтской церкви – базилика. Она построена серовато-белым точеным камнем.

Орнаменты представляют собой вариации резьбы на камне, существующие в Грузии на протяжении многих веков. Семигранный алтарь расположен в восточной части церкви, с западной и южной сторон находятся пристройки, которые со временем превратились в развалины. Схалтская церковь была расписана целиком. После масштабных реставрационных работ в 1997 году (реставратор Г. Чеишвили) выяснилось, что фрески, в основном, сохранились в алтаре, на арке и на западной стене. Роспись Схалтской церкви по своим художественно-стилистическим свойствам относится к палеологическому стилю живописи 14-15 в.в.
С ХVI века Аджария стала объектом непрерывной турецкой агрессии. Захватчики постепенно обратили население в ислам, уничтожили все, кроме Схалтской, церкви. Трижды пытался переступить ее порог ходжа, но падал навзничь, сраженный сильным ударом камня. Храм у турок прослыл «местным шайтаном», его оставили в покое.