Атенский Сион

Atenskij-Sion В 12 км о Гори, в селе Атени, расположен один из прекрасных памятников грузинского зодчества – Атенский Сион, освященный в честь Богородицы. Он был возведен в VII веке армянским зодчим Тодосаком и строился по образцу монастыря Джвари в Мцхете. Атенский Сион — это лишь часть построек, которые были возведены в ущелье Таны. Здесь располагался город Атени с множеством замков и монастырей. Все, что осталось в настоящее время — развалины некоторых сооружений, замок над селом Диди-Атени и Атенский Сион.

Снаружи храм, украшают каменные орнаменты. Некоторые из них выполнены при постройке храма, остальные при реконструкции во второй половине X в. Внутри монастыря можно посмотреть на сохранившиеся фрески эпохи Золотого Века Грузии, дата создания которых — конец XI века. Монастырь также хранит следы первой грузинской письменности — именно здесь существуют ранние надписи шрифтом хуцури и мхедрули. В частности, на стенах храма можно найти надпись о нашествии в середине IX века арабов и сожжении Тбилиси.

Храм много раз подвергался разрушениям и разграблениям иноземных захватчиков (например, шах Аббас I разжигал в храме костры, поэтому следы пожара остались на стенах). В монастырском комплексе сохранились: купольная церковь Орбелиани (VIII-IX века), церковь Цминда Гиорги (XI век), средневековая крепость Атенис-цихе.